BERAU POST - Phil Foden kembali menunjukkan kelasnya ketika bermain dalam Derby Manchester.
Gelandang Inggris itu menjadi bintang kemenangan Manchester City ketika menumbangkan rival sekota Manchester United 3-0 di Etihad Stadium, Minggu (14/9).
Gol pembuka yang diciptakan Phil Foden sekaligus menandai awal pekan penting bagi The Citizens. Foden sempat melewati musim yang sulit tahun lalu.
Setelah menorehkan 27 gol di semua kompetisi pada 2023/2024, performanya menurun karena cedera dan masalah kebugaran.
Dia bahkan memilih absen dari tugas tim nasional Inggris pada Juni lalu untuk beristirahat dan memulihkan kondisi.
Namun pada laga derby ini, pemain berusia 25 tahun itu langsung menandai penampilan starter perdananya musim ini dengan gol pembuka.
Dia juga terlibat dalam proses terciptanya gol kedua yang memastikan pasukan Ruben Amorim takluk tiga gol tanpa balas.
Pelatih City Pep Guardiola tak menutupi betapa pentingnya kehadiran Foden. Dalam konferensi pers seusai laga, Guardiola menegaskan peran vital sang gelandang. “Kami sangat merindukannya musim lalu,” ujar Guardiola.
“Kami sangat membutuhkannya. Kita tidak boleh lupa dua musim lalu ketika kami menang di laga terakhir melawan West Ham untuk meraih gelar, dia adalah pemain paling penting di Premier League,” tambah dia.
“Dia mungkin menjadi kunci kami menjuarai liga. Musim lalu karena cedera dan alasan lain dia tidak bisa bersama kami,” ujar dia.
“Semoga perlahan dia bisa kembali ke performa terbaiknya. Saya yakin pertandingan seperti hari ini melawan United adalah laga spesial baginya karena dia adalah pendukung Manchester City sejati. Saya yakin dia merasakan kebahagiaan luar biasa,” harap Pep Guardiola.
Guardiola menambahkan, kemenangan atas United menjadi awal sempurna untuk pekan padat yang menanti timnya.
City dijadwalkan menjamu Napoli pada laga Liga Champions, Kamis (18/9) dini hari, sebelum menghadapi Arsenal di Emirates akhir pekan nanti.
“Ini baru satu pertandingan,” tegas Guardiola.
“Kami harus terus membuktikan diri. Tapi memang benar, menang, apalagi di derby, dan melihat wajah para suporter yang memancarkan kegembiraan dan kebahagiaan mereka setelah laga, selalu terasa lebih baik," imbuh dia.
“Ini memang baru satu laga, tapi penting, terutama setelah dua kekalahan, melakukannya di kandang melawan United. Semangat tim sangat bagus,” ucap dia.
Kemenangan ini sekaligus menjadi respons positif setelah dua kekalahan beruntun dari Tottenham Hotspur dan Brighton sebelum jeda internasional.
City kini kembali menembus papan atas klasemen sementara Premier League.
Sorotan tertuju pada Foden yang diharapkan mampu mengulang performa gemilangnya seperti dua musim lalu. (jpg/smi)
Editor : Nurismi